La Serie A lucha contra un récord negativo en la Champions League

Ha llegado el momento: a las 18:00 horas se abrirá el telón de la Champions League 2026/27 con el sorteo de Montecarlo que definirá todos los enfrentamientos de la fase de grupos. Para defender los colores de la Serie A, que no gana esta competición desde hace dieciséis años, están el Inter, el Napoli, la Roma y el debutante Como. Faltan dos participantes históricos como el Milan y la Juventus. Sobre todo, tampoco en esta temporada contamos con ningún equipo entre los grandes favoritos para el éxito final. El equipo más estructurado con diferencia entre los nuestros para intentar llegar hasta el final es el Inter, campeón de Italia, un equipo que en los últimos cuatro años ha alcanzado la final dos veces.

Italia presenta al sorteo un equipo por bombo: no es que esto sea indicativo de la dificultad del camino, pero explica bien las dificultades de nuestro fútbol en los últimos años. La Premier tiene tres equipos en primera y dos en segunda, la Liga tres en primera, una en segunda y una en tercera. La Bundesliga está igual que nosotros, peor que nosotros la Ligue 1 que sin embargo tiene al Paris Saint-Germain: el equipo más fuerte del mundo, el equipo a batir.

Hay seis grandes favoritas. Luego el Inter...

Y aquí llegamos a hablar de favoritas, es inevitable poner en primer lugar a quien ha ganado esta copa en las dos últimas temporadas. El Arsenal, que se rindió solo en los penaltis, ha reforzado su centro del campo y ha gastado más de 200 millones en el mercado, mientras que el Real Madrid, con la plantilla que tiene, es probablemente el equipo más fuerte. El Barcelona se ha reforzado con un campeón absoluto como Rodri, el Bayern sigue siendo una de las grandes corazas, al igual que el City, aunque lidiando con la incógnita del post-Guardiola. Y después está el Inter, en un grupo potencialmente de cuartos de final con el Atlético de Madrid y el Liverpool. Los campeones de Italia parten por detrás de al menos seis equipos, pero con el objetivo de llegar hasta el final. De traer de vuelta a Italia esa Champions League que falta desde hace dieciséis años, justo desde cuando los nerazzurri la conquistaron con José Mourinho en el banquillo.

Nunca antes las italianas lo habían hecho tan mal en la Champions

Dieciséis años de sequía son un récord negativo en la historia de la competición. Anteriormente, de hecho, habíamos estado a dieta como máximo durante quince años, desde la Copa de Europa ganada por el Milan en 1969 hasta la conquistada por la Juventus en 1985. Un récord que batimos en la pasada edición con una de las peores temporadas de siempre: el Napoli eliminado en la fase de grupos, el Inter y la Juventus en los play-off y el Atalanta en octavos. Será difícil este año hacerlo peor, pero también pensar en romper la maldición. La impresión es que todas las esperanzas están puestas en el Inter, mientras que las otras tres italianas en liza tienen principalmente la tarea de hacer un buen papel. Al menos, pasar de la primera fase que comenzará el próximo 8 de septiembre.